Der nächste Halt unseres Baltikum-Trips war Lettland.
Von unserem Motel bis zur Grenze dauerte es nicht mal eine Minute – dass hier etwas schiefgehen könnte, hätten wir nicht erwartet. Als ich vom Parkplatz des Motels auf die Autobahn aufgefahren bin, sehe ich plötzlich nur eine riesige Lichthupe eines LKWs auf mich zukommen – Scheiße, falsche Spur! Auf schnellstem Weg habe ich mich auf die richtige Fahrbahn begeben, das war aber auch extrem schlecht ausgeschildert. Da stimmt mir sogar der stille Teilhaber zu, der sonst des Öfteren etwas an meiner Fahrweise auszusetzen hat.
Neben dem Länderpunkt konnte ich in Litauen also auch noch den Abschlepp- und den Geisterfahrerpunkt absahnen. Wenn ich am Steuer bin, ist eben immer was geboten!
Nach einer guten Stunde Fahrt erreichten wir die Hauptstadt Riga, um auch hier ein kleines Sightseeing-Programm durchzuführen. Das Wetter spielte ab sofort nicht mehr mit und so mussten wir zum Teil im Regen durch die Stadt ziehen, aber wir sind ja schließlich nicht aus Zucker.
Der Stadtkern von Riga bietet sich optimal an, alle Sehenswürdigkeiten zu Fuß abzugrasen. An einem der ersten Haltepunkte, dem Freiheitsdenkmal, das von einer schönen Parkanlage umgeben ist, sahen wir pünktlich um 12 sogar den Wechsel der beiden Wachen. Typisch wurde hier ein bisschen Show gemacht und mit den Gewehren gewedelt – die Touris waren jedenfalls begeistert, wir fanden es ein wenig zu sehr aufgespielt.
Wer sich ebenfalls ordentlich aufgespielt hat, war eine offensichtliche Influencerin, die mit einem Stativ damit beschäftigt war, vom angrenzenden Riga-Zeichen mit der Katze zehn Minuten lang Bilder zu machen. Also, es ist ein nettes Motiv, aber man muss auch keine Wissenschaft daraus machen. Es muss schon ein harter Job sein, dieses Influencer-Dasein...
Das gleiche Motiv stand auch noch einmal zentraler am Rathausplatz der Stadt, hier allerdings mit einem Hund darauf stehend. Ebenfalls am Rathausplatz befindet sich das Schwarzhäupterhaus, das durch seine detaillierte Fassade auffiel. Es ging für uns zudem noch an den Dom zu Riga, den wir allerdings nur von außen anschauten. Rund um den Domplatz waren jede Menge Bars und Kneipen gelegen – hier scheint sich also ein großer Teil des Nachtlebens zu finden.
Die Bremer Stadtmusikanten sind ebenfalls unweit des Doms zu finden. Die Skulptur wurde damals von der Stadt Bremen selbst als Geschenk übergeben, da die beiden Partnerstädte sind.
Mein persönliches Highlight in Riga war jedoch der Zentralmarkt, der sich auf mehrere aneinandergereihte Hallen verteilt. Hier gab es wirklich alles Mögliche zu kaufen, besonders kulinarisch war vieles geboten. Ich holte mir unter anderem eine Schale mit frischem Honig aus einer Bienenwabe, in die man einfach reinbeißen konnte. Interessant war es auf jeden Fall, hatte ich so auch noch nicht gegessen. In der Fischhalle genehmigte ich mir noch einen kleinen getrockneten Fisch zum Probieren, der hierzulande als Delikatesse gilt. Finanziell konnte ich ihn mir gerade so leisten, für 28 Cent kann man das schon mal machen.
Vor unserem Abendspiel in Riga fuhren wir nochmal ein Stückchen außerhalb, wo wir dann noch für einen schmalen Taler richtig speisen konnten. Von den touristischen Preisen in der Stadt war das weit entfernt: eine Suppe, ein Hauptgang und zwei Getränke kamen hier mit Trinkgeld auf knapp 20€. Gut gesättigt konnten wir uns noch als Lückenfüller bis zum Abend einen Zweitligakick anschauen, ebenfalls außerhalb der Stadt: JDFS Alberts gegen Augšdaugavas NSS, Gesundheit. War auch keine nennenswerte Partie, 0:0 war hier der Endstand.
Vor Ort trafen wir noch einen weiteren deutschen Hopper, der zufällig sogar Anhänger unseres Vereins war. So kamen wir nett ins Gespräch und nahmen ihn auch mit unserem Auto mit zum „richtigen“ Spiel. Am Abend stand nämlich noch im Skonto Stadions eine Erstligapartie an: FK Auda traf auf FS Jelgava, wobei die Gastgeber aktuell sogar um einen Platz in der Conference-League-Quali kämpfen.
Der Andrang war dennoch sehr überschaubar – schätzungsweise 200 Zuschauer fanden den Weg ins Stadion. Auch hier war wieder der ein oder andere deutsche Fußballtourist anwesend. Stimmungstechnisch war es folglich sehr unspektakulär. Zwei Anhänger auf der Tribüne stimmten in regelmäßigen Abständen ein paar Lieder für ihren Verein an. Man könnte glatt die Hopperfloskel bringen: „Der Mob stand kompakt.“ Tatsächlich hatten sie aber einige verschiedene Lieder im Gepäck – und wenigstens sangen sie überhaupt etwas. Ansonsten wäre Totenstille im Stadion gewesen.
Vom kleinen Auswärtsanhang bekamen wir nur sporadisch etwas zu hören, wie viele es genau waren, können wir allerdings nicht sagen. Es war nur die Haupttribüne geöffnet, sodass wir keinen Rundgang auf die anderen Tribünen wagen und einen vernünftigen Blick auf die Gäste werfen konnten.
Der Fußball ist in Lettland eher nebensächlich, viel populärer sind hierzulande Basketball oder Rugby. Dennoch verschlägt es zum Teil auch internationale Spieler hierher, zumindest wurde sich auf dem Rasen öfter auf Englisch angeschrien, was man durch die überschaubare Geräuschkulisse gut raushören konnte.
Tickets für das Spiel gab es übrigens nur online zu erwerben, es gab kein Kassenhäuschen oder Ähnliches am Stadion - Das zum Abschluss noch als Info für alle, die planen, sich diesen deliziösen lettischen Fußball in nächster Zeit anzuschauen. 2:0 endete die Partie für die Heimmannschaft und so machten wir uns wieder auf den Weg, um noch etwas Strecke zu machen.
Unsere Unterkunft für die nächsten beiden Nächte liegt in Pärnu, einer kleinen Stadt am Meer in Estland, die mit knapp 42.000 Einwohnern als viertgrößte des Landes gilt. Lettland – Check!
(Der Jungspund)